Rozdiel je v použitých kvasinkách a teplotách pri ktorých kvasia. Kvasinkám, ktoré kvasia vrchne, vyhovuje teplota medzi 20-25°C. Naopak pri spodne kvasených pivách prebieha kvasenie okolo 12°C. Pri vrchnom kvasení je väčšinou veko kvasnej nádoby uzavreté a uvoľnuje sa oxid uhličitý cez vodnú zátku. Pri spodnom kvasení sa kvasná nádoba necháva otvorená a zbiera sa pena.